Que dire à son jeune dans l'auto après la partie ?

Un jeune qui sort de la glace n'a pas encore fini de jouer sa partie dans sa tête. Il rejoue le but qu'il a manqué, la punition qu'il a prise, la chose que l'entraîneur lui a dite au banc. Il n'est pas disponible pour une analyse, et ce qu'on lui dit dans cet état se grave beaucoup plus profondément qu'une remarque faite le lendemain. C'est exactement pour ça que ce moment mérite une règle, et non de l'improvisation.

Du côté du parent, l'envie de parler ne vient presque jamais de la malveillance. Elle vient de l'attention : on a regardé chaque présence, on a vu l'occasion ratée, on veut aider. Mais aider tout de suite revient à confisquer la partie de l'enfant pour en faire la nôtre. La retenue de dix minutes coûte peu et change beaucoup.

La phrase à retirer est celle qui porte sur un résultat que l'enfant ne contrôle pas entièrement : « tu n'as pas compté », « vous avez encore perdu », « t'as pas beaucoup joué ». Elle a trois défauts d'un coup. Elle énonce un fait que le jeune connaît déjà, elle le rend responsable de quelque chose qui dépend aussi de ses coéquipiers et de son temps de glace, et elle n'appelle aucune réponse possible sauf une excuse.

Remplacez-la par une question dont la réponse appartient au joueur et ne peut pas être fausse. « C'était quoi ton meilleur jeu ? » fonctionne presque toujours, parce qu'elle suppose qu'il y en a eu un, et parce que l'enfant choisit lui-même lequel. Vous apprendrez souvent qu'il est fier de quelque chose que vous n'aviez même pas remarqué depuis les gradins, ce qui est en soi une information précieuse sur ce qu'il valorise dans son jeu.

Ces cinq questions ont un point commun : aucune ne peut recevoir une mauvaise réponse, et aucune ne porte sur le pointage. Elles se posent une à la fois, et le silence qui suit fait partie du travail. Si votre jeune ne veut pas parler, c'est une réponse complète en soi, et elle se respecte.

Elles n'ont aucune place dans l'auto. Un chiffre sorti à chaud arrive sur une émotion encore vive et sera entendu comme un jugement, même formulé gentiment, et même quand il est bon. Le suivi d'un match existe pour être regardé plus tard, à froid, et toujours sous forme de tendance sur plusieurs parties plutôt que de ligne isolée.

À la maison, un ou deux jours après, la conversation change complètement de nature : le jeune peut voir que ses tirs montent depuis un mois sans que cela ressemble à un bilan de la défaite d'hier. La méthode détaillée, ce qu'on montre et ce qu'on tait, vit dans mesurer sans juger, et la lecture en tendance plutôt qu'en verdict dans notre philosophie de la progression. Et si la vraie question derrière tout ça est de savoir si mesurer met de la pression, elle a sa propre page : suivre ses statistiques, est-ce lui mettre de la pression.

Une dernière remarque, valable surtout pour les plus jeunes : ce qui est arrivé sur la glace compte souvent moins que ce qui se dit ensuite. Un enfant retient rarement le détail de son match, mais il retient très bien le ton du trajet. C'est aussi pour cette raison que les buts ne sont pas la bonne unité de mesure d'une soirée, comme l'explique pourquoi les buts ne sont pas tout, et que ce qu'on attend d'un joueur devrait suivre son âge, ce que détaillent les niveaux du hockey mineur.